De provincie Groningen is zo mooi, maar soms is het lastig die schoonheid van dichtbij te bekijken. Daarom is het belangrijk om alle pareltjes in de provincie toegankelijk(er) te maken. Marck de Cloet is mede-initiatiefnemer van Kiek’n & Doun, een van de initiatieven van de Landschapswerkplaats. Kiek’n & Doun wil bestaande en nieuwe routes met elkaar verbinden en via een app of website koppelen aan de verhalen van Groningen.

Het fiets- en wandelpadennetwerk verbindt mooie plekken, Groningse cultuur en omgeving. In combinatie met de verhalen zorgen de routes voor beleving en ontsluiting van de mogelijkheden van Groningen. “Foxhol ligt direct naast een Natura 2000-gebied. Helaas kunnen de dorpsbewoners nu moeilijk toegang krijgen tot dit beschermde natuurgebied. Daar willen we iets aan doen.”

Kiek’n & Doun

De Landschapswerkplaats zet zich samen met initiatiefnemers, inwoners, overheden en organisaties in om het Groningse landschap toegankelijker te maken. Initiatief Kiek’n & Doun – één van de tien initiatieven van de Landschapswerkplaats – richt zich specifiek op het verbinden van bestaande en nieuwe fietsroutes. Landschapswerkplaats-projectleider Karen Beukema: “Het gaat hierbij om de verhalen van Groningen, verscholen in het landschap, zichtbaar te maken. Groninger landschappen moet je vaak leren lezen. Als je wat meer weet over de ontstaansgeschiedenis, beleef je het gebied op een andere manier. Daar worden ook fiets- en wandelroutes bij betrokken, bestaande en nieuwe.”

Samen een mooi plan maken

Karen: “Bij het project in Foxhol gaat het onder andere om het creëren van een rechtstreekse verbinding tussen het dorp en de Westerbroekstermadepolder, een Natura 2000-gebied.” Natura 2000 is een Europees netwerk van beschermde natuurgebieden. Hier worden plant- en diersoorten die in Europa bedreigd zijn en hun natuurlijke leefomgeving beschermd. Karen: “Initiatiefnemer Marck de Cloet is lang bezig geweest met een overgang over het spoor: een wandel- en fietsbrug naar de polder. Maar we willen ook een verbeterde fietsverbinding ernaartoe en een groenere leefomgeving in het dorp zelf. Bij het project Foxhol-Avebe brengen wij onder andere de gemeente Midden-Groningen, het bedrijf Avebe, Marck, andere dorpsbewoners en belanghebbenden bij elkaar. Zo proberen we samen een mooi plan te maken.”

Foxhol is ingesloten tussen een spoorlijn, de drukke Woldweg en industrie. Marck: “We wonen direct naast een Natura 2000-gebied – de polder – maar we kunnen er niet makkelijk naartoe. Dan moeten we een heel eind om. Straks kun je vlakbij de brug parkeren en lopend het natuurgebied in. Of met de fiets natuurlijk.” De behoefte aan dit project leeft al langer bij de bewoners van Foxhol. Karen: “Het is een dorp dat betere (fiets)verbindingen naar de omgeving nodig heeft. En meer groen in het dorp zelf.” Marck: “Ik wijs fietsers die naar Groningen willen vaak de weg. Het is nu niet altijd duidelijk hoe ze moeten fietsen. Je kunt nu alleen langs de grote weg naar Groningen. Het zou natuurlijk veel mooier zijn als je door het natuurgebied kunt fietsen.”

Werk in uitvoering

Komend jaar zou de spoorbrug er moeten komen. Marck: “Maar ja, de brug is niks zonder het fietspad ernaartoe, en andersom. Het zijn twee projecten die met elkaar samenhangen. De ontwikkelingen voor de aanleg van een wandel- en fietspad over de groene verbindingszone lopen gelukkig al. Daarnaast willen we het oude Kerkepad opnieuw gaan gebruiken. Dan kun je vanuit Slochteren, door het dorp, via de verbindingszone naar de brug en de polder. We steken nu alle koppen bij elkaar om te kijken hoe we het plan tot een succes kunnen maken.” Karen: “Als je dit soort dingen wil uitvoeren heb je met heel veel partijen te maken. En met subsidies, geldstromen. Zorgen dat alle neuzen dezelfde kant op komen te staan, is soms lastig. Alle credits voor Marck dat hij al zo lang en met zo veel enthousiasme hiermee bezig is.”

Op naar de toekomst

Nu alle seinen op groen lijken te staan, wil Marck graag snel door. “Ik hoop dat de brug er over een jaar staat en dat er dan is begonnen met de aanleg van het fietspad ernaartoe.” Hij is trots dat het plan echt doorgang lijkt te vinden. “Het grote werk is voor mij wel gedaan. Het ligt nu bij de instanties. Het was trouwens niet míjn plan. Het dorpsplan was er al, ik heb het alleen opnieuw aangezwengeld drie jaar geleden.”
Ook Karen is blij met de voortgang en de rol die zij daar met de Landschapswerkplaats in kan spelen: “Er zijn zo veel mooie verhalen over Groningen, het landschap, de bevolking, het ontstaan. Maar veel mensen kennen ze niet! Dat is jammer, want ze verklaren voor een deel dat Groningen eruitziet zoals het er nu uitziet. Je leert het landschap beter kennen, lezen en beleven op het moment dat je die verhalen kent. Dat vind ik het mooie aan Kiek’n & Doun. Dat je de koppeling maakt tussen buitenzijn – wandelen, fietsen – en die Groningse verhalen.”